我国是一个乙肝大国,有相当大数量的人群是乙肝病毒携带者,当病情进展在一定程度的时候,会出现不同程度的肝纤维化甚至是肝硬化.我们首先要了解一下肝纤维化的概念,从专业角度而言,肝纤维化是一种组织病理学概念,是指肝细胞里面的细胞外机制成分过度增生和异常的沉积,导致了肝脏结构和功能的改变.从结构上来讲主要表现为:肝窦的毛细血管化,肝小叶及汇管区的纤维化;功能上表现为:肝功能的减退和门静脉高压等.肝纤维化的形成过程,我们在大部分乙肝人群身上看到是处在免疫耐受期.

    什么是免疫耐受期?是指感染者的免疫系统不能识别病毒,因此不会发生机体对病毒的免疫清除反应,人体和病毒是和平共处的.人体不攻击病毒,肝脏里面就没有炎症,没有炎症就没有修复,也就没有纤维组织的增生.但在一定的诱因下面,例如:劳累、感染可能会诱发乙肝病毒活动,活动以后,人体就开始识别的病毒,开始对它攻击,攻击的时候战场就在肝脏里面,攻击后的结果就是肝细胞的炎症和坏死,人体有一个自我修复的过程,对于肝脏的炎症和坏死的修复,会伴随着过度的纤维组织增生和沉积,导致整个肝脏内部结构的改变,也就出现了后面的肝纤维化.

    肝纤维化的病理特点为:汇管区和肝小叶内有大量的纤维组织增生和沉淀,但尚未形成假小叶.肝纤维化的进一步发展即为肝硬化.也可以说,肝硬化是肝纤维化发展的结果.有很多文献研究表明,慢性乙肝发展为肝硬化的估计年发生率在2%左右,因此抗纤维化是治疗慢性乙肝一个非常重要的部分.

    乙肝患者在抗病毒的同时还需要抗纤维化,因为肝纤维化是一个非常复杂的病理过程.我们在治疗方面,要了解肝纤维化发生、发展的很多个方面,其中就包括治疗原发病.对于乙肝来讲,治疗原发病,我们比较重要的措施就是抗病毒治疗,研究表明,经过干扰素和核苷类似物的抗病毒治疗之后,肝脏的病理表现,肝纤维化的程度,甚至肝硬化都有所减轻,因此抗病毒治疗是抗肝纤维化治疗的基础.但是抗病毒和抗炎症治疗不能够等同,也不能够代替抗纤维化治疗.因为病毒抑制了以后,并不能完全阻制肝纤维化和肝硬化的进程,因此乙肝患者在抗病毒冶疗的同时,还一定要进行抗纤维化治疗.